Het explosieve rapport dat de mijnbouwindustrie op zijn kop zet
Een baanbrekend rapport van consultancybedrijf Invecq onthult verbluffende cijfers. De mijnbouwsector bereikte in 2025 een historisch hoogtepunt, maar experts waarschuwen: Argentinië zit letterlijk op een goudmijn die met de juiste wetgeving ontgrendeld kan worden.
Terwijl het Congres debatteert, vertellen de cijfers een verbijsterend verhaal. Het afgelopen jaar sloot de Argentijnse mijnbouwsector af met een ongekend exportrecord van meer dan 6 miljard dollar. Dat betekent een stijging van 70% in slechts tien jaar tijd.
Indrukwekkend, zou je denken. Toch blijkt uit het nieuwe Invecq-rapport dat dit pas het topje van de ijsberg is. Het land presteert ver onder zijn werkelijke vermogen. Met de juiste politieke en juridische omstandigheden zou Argentinië tegen 2035 meer dan 18 miljard dollar kunnen exporteren.
Wat is er nodig om deze mijnbouwopbrengsten te verdrievoudigen?
De slapende reus: 310 projecten, slechts 26 actief
Het Invecq-rapport is genadeloos over de gemiste kansen. Argentinië beschikt over 310 mijnbouwprojecten in zijn portfolio. Hoeveel daarvan zijn momenteel operationeel? Amper 26 stuks.
De vergelijking met buurlanden doet pijn:
- Chili en Peru halen 17-18% van hun BBP uit mijnbouw
- Argentinië bereikt nauwelijks 1% van het BBP (ondanks dat het al bijna 7% van de totale export vertegenwoordigt)
Het kernfeit uit het rapport: van alle lithium-, koper-, goud- en zilverprojecten heeft slechts 11% vooruitgang geboekt. De rest ligt stil in afwachting van duidelijke signalen.
De universele sleutel: gletsjerwetgeving en RIGI
Om de miljoenen onder de grond om te zetten in wegen, ziekenhuizen en salarissen, noemt het rapport twee onmisbare voorwaarden:
- Herziening van de gletsjerwet: Het gaat niet om het schrappen van milieubescherming, maar om wetenschappelijke toepasbaarheid. De huidige wet bevat vage definities van “perigletsjerzones” die vijftien jaar lang investeringen in de Cordillera hebben verlamd. Invecq stelt technische criteria voor die ter plaatse te verifiëren zijn, met meer provinciale controle om juridische onzekerheid weg te nemen.
- Bescherming van RIGI: Het stimuleringssysteem voor grote investeringen heeft zijn kracht al bewezen. Van de 16,722 miljard dollar die onder dit systeem is goedgekeurd, ging 38% (meer dan 6 miljard dollar) naar mijnbouw. Let op: er zijn nog vijf projecten die bij behoud van stabiliteit nog eens 30 miljard dollar zouden kunnen toevoegen.
Koper: Argentinië’s grote comeback
Terwijl lithiummijnbouw de ster van de afgelopen jaren was (het aandeel in de mijnbouwexport steeg in tien jaar van 2% naar 15%), ligt bij koper het enorme onbenutte potentieel.
Argentinië beschikt over 116 miljoen ton koperreserves, maar exploiteert deze niet op grote schaal sinds de sluiting van La Alumbrera in 2018. Terwijl de wereld vecht om koper voor de energietransitie en elektrische voertuigen, kijkt Argentinië vanaf de zijlijn toe.
Het nieuw leven inblazen van deze projecten is de enige manier om de jaarlijkse inkomsten van 6 miljard naar 18 miljard dollar te tillen.
VIP-salarissen en federale werkgelegenheid
De impact op portemonnees is tastbaar. De mijnbouwsector geeft al werk aan 37.000 mensen direct en creëert meer dan 120.000 indirecte banen.
Maar wat het meest opvalt is de kwaliteit van het werk:
Salarissen: een mijnwerker verdient 3,7 keer meer dan de gemiddelde Argentijnse werknemer in de particuliere sector.
Officiële werkgelegenheid: zwartwerk is vrijwel onbestaand (1,3%), vergeleken met 42% in andere economische sectoren.
Federalisme: het geld blijft niet in Buenos Aires. Santa Cruz (40% van de export) en San Juan (30%) leiden de ranglijst, wat bewijst dat dit de meest gefederaliseerde industrie van het land is.
Opstijgen of ter plaatse blijven trappelen?
Het Invecq-rapport van januari 2026 komt tot een heldere conclusie: de geologie heeft haar werk gedaan, nu hangt alles af van de politiek.
De grondstoffen zijn aanwezig (lithium, koper, goud, zilver), investeerders kloppen op de deur (China, Canada, Verenigde Staten), en er is een werkend RIGI-systeem. Het enige dat ontbreekt is juridische zekerheid rond gletsjers, zodat Argentinië stopt met een “potentieel land” te zijn en een mijnbouwmacht wordt waar de wereld behoefte aan heeft.
